Il est important de connaître un minimum d'informations au sujet de la carpe afin de pouvoir mettre toutes les chances de son côté lorsque l'on débute une session de pêche. Dans cet article, nous vous présenterons les principales espèces de carpe présentent en Amérique du nord ainsi que les moeurs et périodes de pêche au Québec. C'est un bon point de départ pour tout néophyte qui souhaite débuter la pêche de la carpe au Québec.

Principales espèces de carpe au Québec

Au Québec, on retrouve principalement deux espèces de carpe dans nos plans d'eau, rivières et dans le fleuve Saint-Laurent. La Carpe Commune (Cyprinus Carpio) et la Carpe Miroir de la même famille (Cyprinus Carpio). Cependant, c'est la Carpe Commune que l'on aura le plus de chance de capturer lors de nos sessions de pêche. Le cas de la carpe est très controversé en Amérique du Nord avec la problèmatique de la carpe asiatique qui menace d'envahir les grands Lacs. Les gens ont tendance à classer toutes les espèces de carpe dans le même panier. Cependant, il faut mentionner qu'il y a beaucoup de différences (croissance, comportement alimentaire etc.) entre une Carpe Commune (Cyprinus Carpio) et ses congénères nuisibles de la famille des carpes asiatiques (carpes chinoises).Alors qu'au Québec la carpe commne, appellée "Carpe Allemande" ou "Carpe à cochon" a plutôt mauvaise réputation, il est en tout autrement en Ontario. Les représentants de l'Ontario Ministry of Natural Resources, sont conscients de la popularité croissante de la pêche de la carpe, des avantages économiques qu'elle produit actuellement et le potentiel qu'elle a dans un proche avenir. La Carpe Commune (Cyprinus Carpio), figure dans la même liste d'espèces de poissons que les poissons de sport les plus populaires tels que le doré et la truite de lac et donc n'est pas considérée comme un poisson nuisible aux termes des règlements (Ontario Fishery Regulations Guide).

La carpe commune (Cyprinus Carpio):

C'est l'espèce que vous risquer de capturer le plus souvent au Québec:

• Allure générale: La forme est à la fois allongée et trapue. Vers l'avant proche de la tête, il peut y avoir une bosse. Le corps est entièrement recouvert de grosses écailles.
• Caractéristiques: Elle possède 4 barbillons (sortes de filaments tactiles et sensitifs ), 2 longs et 2 courts. Sa bouche est protactile, c'est à dire qu'elle s'allonge vers l'avant.
• Couleur: Généralement de couleur jaune claire, doré, avec des reflets marrons à verdâtres.
• Longeur et poids: Elle peut mesurer jusqu'à 1 mètre (40 pouces) et peser jusqu'à 30kg (70 Lbs). Des spécimens records peuvent atteindre 80 Lbs.

Anectode: La carpe est réputée pour sa longévité, en général 18 à 20 ans. Certains spécimens sont arrivés à 70 ans est sont soignés comme des dieux au Japon par exemple !

La carpe miroir (Cyprinus Carpio):

Elle est de la même famille (Cyprinus carpio) que la carpe commune. Cependant, les captures de carpe miroir sont assez rares au Québec et en Ontario.

• Allure générale: La forme est plutôt ovale, elle est moins allongée et plus trapue comparé à la carpe commune. Le corps est plutôt lisse, la carpe miroire a peu d’écailles (généralement une rangée de quelques grosses écailles).
• Caractéristiques: Elle possède 4 barbillons (sortes de filaments tactiles et sensitifs ), 2 longs et 2 courts. Sa bouche est protactile, c'est à dire qu'elle s'allonge vers l'avant.
• Couleur: Généralement de couleur brun claire à foncé avec des reflets cuivrés.
• Longeur et poids: Elle peut mesurer jusqu'à 1 mètre (40 pouces) et peser jusqu'à 30kg (70 Lbs).

Les autres espèces de carpes:

Ce sont les principales espèces que l'on désigne par "carpes asiatiques". Elles ont généralement une croissance beaucoup plus rapide que celle de la carpe commune.

La carpe de roseau (Ctenopharyngodon idella):

C'est une des sous-espèces tombant sous l'appellation de carpe asiatique. Parfois connue sous le nom d'amour blanc, elle est originaire d'Asie orientale. La couleur de ses écailles est gris clair et argenté sur fond foncée, lui donnant une apparence quadrillée caractéristique. Dans son habitat d'origine, la carpe de roseau peut peser jusqu'à 50 kg (100 Lbs) et mesurer plus d'un mètre de longueur.

La carpe à grosse tête (Hypophthalmichthys nobilis):

Elle prend son nom de sa tête qui est très large avec des yeux, qui sont situés en bas de sa tête. Elle possède un gros corps "disproportionné", très large à l'avant et se retrecissant vers l'arrière. La carpe à grosse tête a une large bouche, tournée vers le haut, sans barbillons. Le corps est recouvert de très petites écailles avec des tâches de couleur vertes foncées sur leur dos et tachetées argentées-vertes sur les flancs. Le ventre est de couleur blanc crème. Elles peuvent peser plus de 30 kilogrammes (70 livres) et mesurer plus de 1 mètre (40 pouces).

La Carpe argentée (Hypophthalmichthys molitrix):

La carpe argentée à un gros corps et des yeux situé en bas de la tête, comme la carpe à grosse tête. Cependant, elle a une tête et une bouche plus petite. Le corps est recouvert de petites écailles uniformes argentées et de couleur olive sur le dos et la tête. Elle peut mesurer plus de 1 mètre (50 pouces) de long et peser plus de 50 kilogrammes (100 Lbs)

Moeurs et périodes de pêche

Au printemps:

Après la fonte des glaces, les premiers rayons de soleilapparaissent et l'eau se réchauffe peu à peu avec les belles journées. Lorsque la température augmente, les fonctions vitales de la carpe qui étaient réduites par les basses températures de l'hiver vont s'intensifier. La carpe devient alors plus mobile, en quête de nourriture, son système digestif va s'accélérer. Le mois de mai est généralement une bonne période pour débuter la pêche de la carpe car elle s'active à emmagasiner de la nourriture pour se préparer pour la fraie. Lorsque la température de l'eau atteint 18 degrés Celsius, la fraie débute. On trouvera les carpes assez proche du bord et des herbiers. il n'est pas rare d'apercevoir des carpes regroupées dans très peu d'eau.

Durant l'été:

Avec le développement de l'écosystème, la végétation, les mollusques, la prolifération des petits organismes, la carpe va continuer à s'alimenter beaucoup après la période de reproduction. Elle devient plus mobile pour trouver et sélectionner sa nourriture préférée. Durant cette période, la carpe "magasine" sa nourriture et elle est présente à différents endroits, à des heures régulières, tout au long du parcours qu'elle a adopter lors de ces déplacements quotidiens. Durant cette période, l'observation et le repérage des lieux est un aspect important de la pêche, afin de déceler les habitudes des carpes selon l'étendue d'eau où l'on pêche (petit étang, lac, rivière, le fleuve). La pêche est productive sur une base régulière durant cette saison à condition d'accorder beaucoup d'importance et d'application sur l'amorçage, afin de retenir les poissons le plus longtemps possible sur le poste de pêche que nous auront choisi en fonction du parcours emprunté par les carpes.

À l'automne:

Selon les années, la pêche peut être plus difficile et irrégulière au Québec. Il peut y avoir de grosses différences de température d'une semaine à l'autre de par l'instabilité de la météo, pluie, vent froid, réchauffement soudain, suivi de refroidissement etc. Il faudra être attentif à la météo et privilégier "une fenêtre" météo assez stable pour organiser une session de pêche. Cependant, on peut encore faire une bonne pêche.

Durant l'hiver:

La carpe n'a pas besoin d'être active pour conserver une température du corps stable étant donné que c'est un animal à sang froid. Lorsque la température baisse, en passant en dessous des 5 degrés Celsius, elle cesse peu à peu de s'alimenter et se réfugie dans les profondeurs où elle reste immobile. Durant cette période, il est préférable de laisser la carpe se reposer. Il n'est pas rare d'en accrocher en pratiquant la pêche sur la glace à la dandinette.